美國太空探索技術公司(SpaceX)新一代“星艦”重型運載火箭及飛船組合體,在美國得州的基地發射升空,亦是“星艦”第4次試射;今次試射的關鍵目標,是“星艦”在高溫下受控再入地球大氣層時能夠“保存”下來,以便讓太空探索技術公司收集到更多寶貴數據。
“星艦”是可回收、重複使用的航天運輸系統,火箭總長120米,直徑9米,由兩部分組成,第一級是長約70米的“超級重型”助推器,第二級是“星艦”飛船。“星艦”23年4月首次試射時,火箭在第一、二級分離前爆炸。23年11月第2次試射時,火箭第一、二級成功分離,但飛船在到達目標高度前爆炸。今年3月第3次試射時,發生火箭第一級“超級重型”助推器意外解體和“星艦”飛船失聯事故,但太空探索技術公司認為,第3次試射取得多項進展。