美國總統當選人特朗普發文，支持具爭議的防長人選海格塞斯。特朗普在社交網站的帖文指，海格塞斯的表現好，曾在高等學府接受教育，亦有軍事思維，將是出色和充滿活力的國防部長，強調海格塞斯獲得的支持強大而深入，比外界所想的更多，形容海格塞斯是「贏家」，沒有東西可以改變這一點。
海格塞斯是霍士新聞主持人，缺乏防務經驗，亦被揭發曾在2017年捲入性侵指控，備受爭議。日前有報道指，特朗普考慮撤換防長人選，改為提名佛羅里達州州長德桑蒂斯。