日本共同社引述多名相關人士報道，美日兩國政府正協調美國國防部長海格塞斯，與日本防衛相中谷元，最快3月下旬在日本會談。如果成事，將是海格塞斯上任後雙方首次面對面會談，預料將磋商推進安全保障合作，及針對中國加強威懾力。雙方並探討，海格塞斯訪日期間，與中谷元一同前往硫黃島，出席太平洋戰爭戰歿者聯合悼念儀式。