美國與菲律賓展開「肩並肩」年度聯合軍演，美軍形容，是進行「全面作戰測試」，檢驗雙方部隊在不同情況下的能力，以應對包括南海在內的地區安全挑戰。菲律賓軍方稱，演習是為了遏制任何針對菲方的脅迫或侵略，亦可以起威懾作用，可能有助防止台海爆發衝突，但指不針對任何國家。
今次軍演持續3周，直至5月9日，動員9000名美軍士兵及5000名菲律賓士兵，澳洲、日本及英法等國家亦派員參演。美軍將展示「海軍打擊導彈」反艦系統，以及海馬斯多管火箭系統等裝備；菲律賓軍方會在實彈演習中，測試在役的導彈系統。
演習內容包括空中監視、發射砲彈和導彈擊沉模擬敵方艦隻、以及模擬抵抗敵軍登島等。