教宗方濟各逝世，享年88歲，教廷總務樞機法雷公布，教宗在當地時間早上7時35分，即本港時間下午1時35分回歸天家，一生奉獻給主和教會。

方濟各昨日曾現身聖伯多祿廣場  向信眾致以復活節祝福

方濟各21歲時，因病切除一小部分右肺，冬季易出現支氣管炎。2月因為感染肺炎，要留醫五個星期，期間一度垂危，要用抗生素，接受高流量氧氣，幫助呼吸，教廷在2月下旬一度宣布，在聖伯多祿廣場為教宗的健康進行夜間祈禱，並邀請羅馬市民和其他民眾參加，獲大批信眾響應。

教宗3月底出院後，聽從醫生建議，休養兩個月；方濟各在昨日現身梵蒂岡聖伯多祿廣場露台，坐著輪椅向信眾致以復活節祝福，並透過助手向信眾發表簡短講話，指加沙局勢嚴峻，令人悲痛，呼籲交戰各方立即停火並釋放所有人質。此外，教宗又與正到訪的美國副總統萬斯短暫會面數分鐘，雙方交換節日祝福。

方濟各為首位來自拉丁美洲的天主教教宗

方濟各本名貝戈利奧，1936年12月7日在阿根廷布宜諾斯艾利斯出生於一個意大利移民家庭，27歲成為神父，1998年成為布宜諾斯艾利斯教區主教，2001年晉升為樞機主教，2013年接替辭任的前教宗本篤十六世，成為首位來自拉丁美洲的天主教教宗，領導全球逾10億信徒，他任內致力於推動教會改革與社會正義。曾嚴厲譴責美國特朗普政府大規模驅逐非法移民，剝奪他們的尊嚴，警告終將以悲劇收場。

對中梵關係持樂觀態度　促成主教任命臨時協議

梵蒂岡教廷是為台北在歐洲唯一的友邦，但方濟各對梵蒂岡和中國大陸改善關係一直秉持樂觀態度；中梵在2018年就主教任命達成臨時協議，允許梵蒂岡和北京都認可的主教被祝聖；方濟各曾多度表示，期望出訪中國，會持續以善意執行中梵主教任命協議。

美國傳媒指，在方濟各治下，教廷特意向中國示好的立場招致美國保派批評，指稱教廷出賣地下教會信徒。

教廷將啟動新一屆教宗選舉程序

方濟各逝世後，教廷將啟動新一屆教宗選舉程序。 按已有定例，教宗逝世後，梵蒂岡將舉行為期9天的哀悼禮拜，稱為「九日追思禮」，教宗的遺體將安放在聖伯多祿大殿，供公眾瞻仰，須在第4日至第6日之間下葬。

完成葬禮後，所有80歲以下的樞機主教將齊聚梵蒂岡，召開秘密會議選出繼任教宗。正常情況下，新教宗將在2到3周內產生，但若樞機主教團未能迅速凝聚共識，選舉過程或將延長。