美國總統特朗普在旗下社交網站表示，巴拿馬運河和蘇彝士運河應該容許美國的軍方艦艇和商船免費通行，指如果沒有美國，這些運河就不會存在，他已經要求國務卿魯比奧立即處理。
特朗普曾多次指控中國在背後控制巴拿馬運河，揚言不排除透過經濟或軍事手段重奪運河。防長赫格塞斯在2月與巴拿馬總統穆利諾通話後表示，兩國已達成協議，巴拿馬將免除美國軍艦的通行費用，但穆利諾其後否認。