南韓下月3日舉行總統選舉，4名候選人晚上進行首場電視辯論，圍繞經貿議題激烈交鋒。被視為大熱門的最大在野黨、共同民主黨黨魁李在明表明，一旦當選，將在與美國的貿易談判中持謹慎態度，認為沒有必要急於率先結束談判。他又指，政府應發揮更積極作用刺激內需，以及在人工智能、可再生能源和文化等關鍵領域，培育新的經濟增長引擎。

李在明就被指立場親中作出反駁，稱「親中」對政治人物而言是不恰當的標籤，他將對中國採取務實的外交政策，但必須將國家利益放在優先，避免過度捲入兩岸衝突，尊重兩岸現狀和保持恰當距離。被問到是否同意干預台海衝突時，他未有正面回應，指將看情況靈活評估。李在明又強調，韓美聯盟是南韓的外交和安全基礎，但不應該孤注一擲，將所有雞蛋放入同一個籃。

執政國民力量黨候選人金文洙強調韓美同盟的重要性，指一旦當選，將尋求上任後立即與美國總統特朗普舉行峰會，認為與特朗普談判的最重要因素是信任，只有通過互信才能加強關係。