日本訂出新法例,保護工人免受極端高溫影響,僱主若未採取充分預防措施,將面臨最高50萬日元(約2.7萬港元)的罰款。日本去年發生30宗同高溫相關的工作場所死亡事件,和約1200宗受傷事件,大部份涉及建築業及製造業。

今個月生效的新法例,規定僱主必須迅速識別並救助出現中暑症狀的工人,包括採用搭檔制度、分發可穿戴設備,以及提供緊急交通工具將工人送往醫院或診所。根據世界衛生組織去年的一份報告,2000年至2019年間,每年因高溫導致的死亡人數接近50萬。

日本去年出現破紀錄的高溫,根據世界氣象組織的數據,去年全球平均氣溫首次超過工業革命前水平1.5攝氏度,未來5年內預計將創下新高。

法例要求僱主監測「濕球黑球溫度指數」(暑熱壓力指數),當指數值超過28℃,或大氣溫度高於31℃超過1小時,或在1天內總計超過4小時,工作場所必須採取相關措施。有建築公司表示,會根據指數安排休息時間,並使用可穿戴設備監測工人體溫;有速遞公司就計劃向員工分發7.5萬件配備風扇的背心,包括使用手推車和自行車送貨的員工。

美國加州和華盛頓州亦有類似保護工人的法規,美國職業安全與健康管理局已建議制定聯邦標準。根據美國勞工部的數據,2011年至2020年間,美國每年平均有40人因環境高溫死亡。