美國海岸防衛隊就前年6月,觀光潛艇「泰坦號」在北大西洋深海內爆解體,造成5人死亡的事故發表調查報告,指營運的勘探公司「海洋之門」,在潛艇設計、認證、維護及檢查流程都存在缺陷,其中船體的碳纖維設計及建造有缺失,並在冬季將潛艇存放在室外,暴露在溫度變化中,削弱了潛艇的完整性。調查又指,公司為了提高聲譽,逃避監管機構的審查,忽視甚至偽造關鍵安全訊息,存在有害的工作文化。
長達300頁的報告提到,「海洋之門」將潛艇乘客歸類為任務專家,以規避小型客船的監管,將潛艇定為海洋研究船,但有前任務專家及員工表示,登船純粹是乘坐潛艇,並非進行科學研究。而創辦人拉什為了取得當局的認證,向海岸衛隊海事中心提交虛假證明,聲明曾在「泰坦號」上擔任船員,又虛報潛艇的體積,但實際上泰坦號從未註冊或接受測量。
公司又會以解僱或威脅解僱,阻止員工及承包商表達對安全的擔憂。
調查報告提出17項安全建議,包括加強對潛水器的監管,改善機構間的協調,以及處理國際海事政策中的差異等。調查委員會主席紐鮑爾指,今次海難原本可以避免,但「海洋之門」創辦人拉什無視安全警告及疏忽,如果他在爆炸中倖存,案件將移交司法部,他可能會被刑事起訴。調查揭示了多個導致這場悲劇的因素,為防止再發生類似事件提供了寶貴的經驗教訓,並有迫切需要加強監管。
事發在2023年6月,拉什與另外4人,包括英國富商哈丁、一對巴基斯坦富商父子及一名法國海洋學家,乘坐「泰坦號」下潛,準備觀賞沉在海底的「鐵達尼號」郵輪殘骸,其後失去聯絡。搜索隊伍5日後在海底4000米、「鐵達尼號」殘骸附近發現「泰坦號」殘骸,相信發生內爆後解體,潛艇內5人全部罹難。