日本防衛省表示將在2029年度前，在鹿兒島的海上自衛隊鹿屋航空基地，部署6架美製的MQ-9B「海上衛士」大型無人機。日本傳媒指，中國軍方在日本西南群島周邊擴大海洋活動，防衛省認為有必要加強對周邊海域的監控。
報道指，防衛省會先由2027年度起，在鹿屋基地部署2架「海上衛士」無人機，2028年度部署多兩架，2029年度前累計部署6架，最終部署數目可能達到10架。之後會再在青森縣的八戶基地部署約10架，具體時間稍後再決定。