參選日本自民黨總裁的前經濟安保擔當大臣高市早苗，對參拜供奉二戰甲級戰犯的靖國神社，態度略有轉變；她在一個討論會上，被問到若出任首相是否會繼續參拜靖國神社時說，將酌情做出恰當判斷，絕不能成為外交問題，會考慮對外交的影響。
被視為極右派的高市早苗，多年來一直堅持參拜靖國神社，受到中國等鄰國批評。在全國民調，高市早苗在自民黨總裁5名候選人中，位居第1，農林水產大臣小泉進次郎，緊隨其後；在自民黨內部，小泉支持率居首，高市排第2。