美國參議院就共和黨提出的七星期臨時撥款法案進行投票，但最終只有55票贊成，未達到通過所需的60票門檻，第二度被否決，聯邦政府由本港時間今日中午起，正式停擺。美國行政管理和預算局隨即向各部門首長發出備忘，指示執行早前制定的應變計劃，有序暫停運作，又指暫時難以預料停擺會持續多長時間。

民主共和兩黨互相指責對方是停擺的元兇

總統特朗普早前在白宮見記者時，指責民主黨要為停擺負責。指停擺是大家最不想見到的事，但同時可以帶來很多好處，例如擺脫很多不想見到的事，警告將採取一些不可逆轉，對民主黨不利的措施，例如裁減大量人手，削減他們喜歡的項目等。

白宮在網站上設置計時器，標題為「民主黨導致政府停擺」，計算今次的停擺時間。白宮發言人萊維特在社交網站發文，指總統特朗普拒絕強迫納稅人為非法移民的免費醫療埋單，民主黨就因而煞停政府運作，形容是精神錯亂。眾議院議長約翰遜指，民主黨人把非法移民放在首位，但把美國人的福祉放在最後，令美軍士兵、退伍軍人、聯邦應急管理局士兵等，都得不到必要支持。

參議院共和黨領袖圖恩重申，只有在維持政府運作的情況下，才會與民主黨磋商。他又指，參議院會在當地周三，再就早前眾議院通過方案表決，希望屆時民主黨人會改變心意。

民主黨的參眾兩院領袖發表聯合聲明，重申願意與共和黨磋商，尋求共識。他們批評特朗普在過去數日，未有以誠意協調兩黨達成共識。

參議院民主黨領袖舒默指，特朗普正利用美國人民作為「政治棋子」，共和黨人拒絕保護美國人的醫療保健權利，亦不願意談判。民主黨參議員桑德斯指，政府停擺可能令2000萬美國人的醫保費用增加75%，並影響1500萬人的醫保覆蓋範圍，加重民眾負擔及健康風險。

75萬名政府人員料需休假

白宮預算辦公室早前已經知會聯邦政府各部門，為停擺準備好大規模裁員計劃。國會預算辦公室最新發表的評估報告亦表示，即使華府不裁員，亦會有多達75萬名政府工作人員，因為停擺而要暫時休假。

多個部門近日已經就停擺發布應變方案，預告多項服務和工作將會暫停，包括醫療、經濟數據統計和發布等。最新公布的交通運輸部表示，計劃安排聯邦航空總署四分一員工休假，涉及超過1.1萬人，餘下的人員只會維持航空交通管制等重要工作。代表多間航空公司的美國航空協會警告，在人手減少的情況下，航空交通效率將大幅減低，將會影響旅客。

聯邦政府對上一次停擺是2018年底，持續35日，是美國政壇史上最久的1次，並橫跨到2019年。當時正值特朗普的第一個總統任期，參議院未能通過包含美墨邊境圍牆的臨時支出法案，特朗普因而拒絕簽署，導致政府停擺。