日本防衛相小泉進次郎認為，日本有必要發展核動力潛艇；他接受日本傳 媒訪問時說，美國總統特朗普同意南韓建造核潛艇，由於周邊國家都擁有核潛艇，日本所處的安全環境已經嚴峻到必須認真討論是像過去一樣用柴油還是用核動力的程度。
根據日本戰後防衛政策提出的三不原則，日本不能擁有、生產或引進核武器。
小泉又透露，早前到馬來西亞出席東盟擴大防長會議時，有與會國對日本的二手潛艇表現出興趣。他希望能推動裝備轉移。