澳洲安全情報組織總監伯吉斯表示，有中國政府及軍方背景的黑客組織，不單止透過間諜行動滲透美國的電信系統，亦正在刺探澳洲的電信及基建設施，警告如果黑客發動破壞性網攻，可能會對經濟及社會造成嚴重影響，包括影響銀行和交通運輸系統運作，更有機會令供水和供電中斷，其他潛在危機亦包括澳洲企業遭受打擊，或在當地選舉期間引發恐慌。
中方對伯吉斯的言論表示堅決反對，向澳方提出交涉。外交部發言人郭嘉昆批評，伯吉斯今年以來一而再、再而三地發表抹黑中國的言論，散播虛假敘事，蓄意挑動對抗。希望他停止發表不負責任的言論，多做有利於中澳關係健康發展的事。