中日關係持續緊張。總理李強和日本首相高市早苗一同在南非出席二十國集團峰會期間，未有交流。會議期間李強比高市早苗先發言，其後到高市發言時，李強離開了座位，改由其他人坐在中國代表的座位上。
高市早苗總結行程時證實，此行沒有與李強有任何交流。她重申日方對各層級的對話持開放態度，建構互利、建設和穩定關係的意願亦不變。高市又承認，日中之間存在一些關切和問題，雙方應該努力增進互相了解，加強合作，以減少問題；日方同時亦須向中方表達必要的立場，會秉持相同的態度，繼續作出適當的回應。
日本傳媒報道，中日近期的爭議令日本民眾憂慮影響兩國的大熊貓交流。現時日本只餘下東京上野動物園的兩隻大熊貓「曉曉」和「蕾蕾」，按規定牠們將於明年2月歸還中國。有民眾憂慮兩國關係緊張，影響日方爭取租借新的大熊貓。