美國《華盛頓郵報》早前報道，美軍9月初在加勒比海攻擊一艘販毒船後，因發現船上仍有兩名生還者，下令進行第二輪攻擊，將生還者擊殺，事件引來國會議員關注，參眾兩院的軍事委員會都已展開調查。白宮新聞秘書萊維特周一在記者會未有否認報道，指是防長赫格塞思授權時任海軍中將，目前已升任上將的布拉德利執行第二輪攻擊，布拉德利完全在他的職權及法律範圍內行事，指揮打擊行動，消除對美國的威脅，行動是合法。
總統特朗普周日回應時為赫格塞思辯護，相信對方沒有下令殺害兩人。不過民主黨參議員凱恩認為，如果屬實就構成戰爭罪。共和黨眾議員特納亦指，事件非常嚴重，認為是非法行動。赫格塞思上周五回應時批評報道是假新聞，強調在加勒比海的行動符合美國及國際法。