美國與白俄羅斯關係有進一步改善跡象。美國特使科爾一連兩日到訪白俄首都明斯克,與總統盧卡申科會面。科爾形容會面非常富有成效,宣布華府會解除對白俄羅斯鉀肥的制裁。他說,實現兩國關係正常化是大家的目標。盧卡申科之後宣布,會赦免123名囚犯。人權組織證實,包括諾貝爾和平獎得主比亞利亞茨基,以及反對派領袖科列斯尼科娃。
比亞利亞茨基是人權活躍人士。他在2022年獲得諾貝爾和平獎時已被關押。到2023年被判走私和資助活動,違反公共秩序罪名成立,判監10年。他接受訪問時指,對獲釋感到意外,強調會繼續他的工作,指白俄仍有超過1000名政治犯,他們袛是因為選擇自由而被囚禁。至於科列斯尼科娃在2021年,因包括陰謀奪取政權在內的多項罪名成立,判監11年。報道指,獲釋的123人,有9人離開白俄,前往立陶宛,另外114人送到烏克蘭。
美國特使指白俄承諾阻止走私氣球
科爾又指,盧卡申科承諾採取一切可行措施,阻止氣球由白俄境內飛往鄰國立陶宛。立陶宛首都維爾紐斯機場,近月多次因為發現氣球而要暫停航班升降,當局指氣球是來自白俄,用以走私香煙,並宣布全國進入國家緊急狀態應對;白俄否認指控,質疑意圖挑起衝突。科爾指,盧卡申科真誠期望平息事件,並期望與鄰國保持正常關係,但需要時間處理,相信可以解決問題。
盧卡申科政權因為打壓人權及示威活動,加上容許俄羅斯使用領土入侵烏克蘭,多年來被西方國家制裁。流亡立陶宛的白俄反對派領袖季哈諾夫斯卡婭指,根據白俄與美國的協議,將釋放另一批政治犯,認為此舉顯示盧卡申科意識到西方制裁帶來痛苦,因此尋求減輕制裁。