美軍不足半個月內，第二次在委內瑞拉附近海域扣押運油輪。美國國土安全部長諾姆在社交平台發文，指美國海岸防衛隊周六凌晨在國防部支援下，扣押一艘曾停靠在委內瑞拉的運油輪，強調美國會繼續打擊非法轉移受制裁石油的行為，指有關石油被用來資助區內的毒品恐怖主義活動。諾姆又上載片段，顯示一架直升機將人員送到運油輪。

報道引述美國官員指，今次行動由海岸防衛隊主導，美國軍方提供支援，包括派遣直升機運送海岸防衛隊人員及進行空中偵察。該艘懸掛巴拿馬國旗的運油輪主動停船，並允許美軍上船檢查。

白宮指涉事的「世紀號」運油輪縣掛假的巴拿馬國旗，屬於委內瑞拉的影子船隊，走私非法石油，資助委內瑞拉總統馬杜羅的毒品恐怖主義政權。路透社報道指，「世紀號」並不在美國財政部的制裁名單上，但事前曾以另一個船名在委內瑞拉裝載約180萬桶原油，幫助委內瑞拉國家石油公司出口這批原油到中國，亦一度得到委內瑞拉海軍的船隻護航。

委內瑞拉斥軍事擴張

委內瑞拉譴責美國在國際水域劫持運載委內瑞拉石油的私人船隻，批評做法是盜竊及綁架，形同「海盜行為」，嚴重違反國際法，誓言不會讓美軍逍遙法外，將通過各種法律途徑，包括向聯合國安理會以及其他多邊組織提出申訴，追究責任，又批評美方意圖通過軍事威脅，在委內瑞拉策動政權更迭，並在拉美進行軍事擴張。

美軍本月十號亦在委內瑞拉海岸附近扣押一艘運油輪。美國總統特朗普其後在社交平台發文，指美方已將委內瑞拉政府列為外國恐怖組織，下令對所有進出委內瑞拉的受制裁油輪實施封鎖。自首次扣押行動後，多艘載有石油的運油輪留在委內瑞拉水域，導致當地石油出口驟降。