被美軍生擒帶到美國的委內瑞拉總統馬杜羅與妻子，星期一中午在紐約南區聯邦地區法院，就涉毒案件首次出庭。兩人被控4項罪名，包括毒品恐怖主義、走私可卡因、持有機關槍和爆炸裝置，以及共謀持有相關裝置，他們否認控罪，聆訊約半小時結束。法官決定馬杜羅夫婦3月17日再出庭。

開庭後，馬杜羅夫婦帶上耳機聽法庭人員翻譯，法官率先核實馬杜羅身份，身穿藍色囚衣的馬杜羅以西班牙語發言，指他在家中被擄走，否認控罪，自己是清白及正直的人，仍然是委內瑞拉總統。他又表示，有看過起訴書，但並無仔細閱讀，曾與辯護律師討論起訴書部分內容。法官之後再核實馬杜羅妻子西利婭莉的身份，她表示自己是委內瑞拉第一夫人，是無罪及完全清白。

辯護律師批評兩人被捕是軍事綁架，又指西利婭在被捕過程中受到嚴重傷害，包括肋骨瘀傷，要求接受X光檢查及身體評估。馬杜羅在聆訊過程中有做筆記，獲法官批准可保留筆記。

法院外有大批人抗議，他們揮舞委內瑞拉國旗，高呼口號，並舉起橫額，寫有「釋放馬杜羅、不要插手委內瑞拉、不要向委內瑞拉開戰」等字句。有抗議人士批評美國的行動跨越紅線，並非打擊毒品，完全是為了石油。法院周邊警戒森嚴，大批警察及執法人員維持秩序。