美國司法部威脅向聯儲局主席鮑威爾展開刑事調查。3名聯儲局前主席，包括格林斯潘、伯南克及耶倫，以及10名政府前官員發表聯合聲明，譴責針對鮑威爾的調查，是史無前例地企圖利用檢方的攻擊，破壞聯儲局的獨立性。聲明指，這些是新興市場機構薄弱情況下制定貨幣政策的方式，會對通脹及更廣泛的經濟運作產生極其負面的影響，在美國毫無立足之地，強調法治是美國的最大優勢，以及經濟成功的基石。

聲明又指，聯儲局的獨立性，以及公眾對聯儲局獨立性的認知，對經濟表現至關重要，包括實現國會為聯儲局設下的目標，即物價穩定、充分就業及適度的長期利率。

其他聯署聲明的前官員，包括蓋特納、傑克盧、保爾森及魯賓等多名前財長、白宮經濟顧問委員會前主席，以及國際貨幣基金組織前首席經濟師羅格夫等。

鮑威爾早前證實接獲司法部傳票，威脅會就他去年6月在參議院就聯儲局總部翻新工程的作證提出刑事訴訟。

耶倫指刑事調查鮑威爾是要他下台

另外，耶倫接受財經頻道CNBC訪問時表示，對今次調查感到不寒而慄，指她對鮑威爾的了解，講大話的可能性是零，因此相信當局是針對他的職位，想他下台。耶倫又呼籲投資者應關注事態發展，指總統要求聯儲局主席減息以降低聯邦債務的利息支出，只會令美國步向「香蕉共和國」，即淪為貧窮及統治無道的拉美小國。

白宮：鮑威爾是否罪犯要由司法部調查

美國白宮新聞秘書萊維特，回應司法部威脅刑事調查聯儲局主席鮑威爾，指鮑威爾已證明他不稱職，至於是否罪犯，要由司法部調查。

多名共和黨參議員亦關注一旦起訴鮑威爾，會影響外間對聯儲局的信心。其中代表北卡羅萊納州的蒂利斯表明會抵制刑事調查，並會阻撓總統特朗普提名的下任聯儲局主席人選，獲阿拉斯加州參議員穆爾科斯基支持。

北達科他州參議員克拉默就指，鮑威爾是糟糕的聯儲局主席，對國會含糊其辭，尤其是在聯儲局總部翻新工程超支問題上，但他不認為鮑威爾有犯罪，希望刑事調查同他的任期都能盡快結束，國會亦需要重建公眾對聯儲局的信心。