外電報道，中國正在太平洋、印度洋及北冰洋進行大規模海底測繪及監測行動，有專家指相關調查雖然用於礦產及漁場開發，但蒐集的數據同時具備軍事用途，可協助北京掌握潛艦作戰所需的海洋環境條件，為未來可能與美國及其盟友進行潛艇作戰做準備。
報道表示，以中國海洋大學的科研船「東方紅3號」為例，過去兩年多次往返台灣周邊海域、關島附近及印度洋戰略水道。2024年10月曾前往日本附近海域，檢查一組可偵測水下目標的海洋感測器；去年3月又在斯里蘭卡與印尼之間的水域來回航行，涵蓋海上貿易要道馬六甲海峽的入口。
報道指，中國海洋大學表示相關行動是進行泥沙調查及氣候研究，但校方學者撰寫的學術論文顯示，是進行大規模的深海測繪。有海軍戰略專家及美國海軍官員指，獲取的數據有助大陸更有效部署潛艇，及追蹤敵方潛艇的能力。