共同社引述消息報道，日本政府正與新西蘭軍方協調，將向對方出口海上自衛隊最上級護衛艦性能提升型，防衛大臣小泉進次郎計劃未來數日與新西蘭及澳洲防長，趁在新加坡參加亞洲安全會議香格里拉對話會期間，舉行首次三方會談、啟動磋商。
報道指，日本將新西蘭視為有共同價值觀的友好國家，如果當地引進海上自衛隊最上級護衛艦，將有助提升三國部隊的相互運用性。外界認為有關行動，是要遏制中國在印太地區的軍事活動。
新西蘭早前宣布，將最上級護衛艦選定為替代老化護衛艦的後續候選方案，英國的31型護衛艦亦列入候選。澳洲在上個月，已與日本簽署軍艦採購與合作開發協議，將建造11艘護衛艦，最初3艘在日本建造，首艘預計2029年底交付，其餘8艘預計2030年代起，轉移至澳洲西部的海軍造船廠建造。