美國國防部長赫格塞思在新加坡出席亞洲安全論壇「香格里拉對話會」，同去年比較，他降低對中國的對抗色彩。赫格塞思致辭時指，在總統特朗普帶領下，美國與中國關係比以往多年來都要好，雙方都認識到建立基於公平與互惠原則、具有建設性和穩定性雙邊關係的重要性。

赫格塞思指，美國不會以不必要的對抗來回應中國，將優先發展致命打擊能力，及進一步加強與亞太盟友的合作，以第一島鏈沿線的拒止威懾為核心。他呼籲亞洲盟友增加軍費，應對廣泛的中國軍事活動。指包括中國在內，任何國家都不能強加霸權，並以此威脅美國及盟友的安全或繁榮。又強調美國補貼富裕國家國防的時代已經結束，美國需要的是夥伴，而不是保護國，亦不接受坐享其成，批評歐洲長期無視美國提出增加國防開支的要求。

赫格塞思在答問環節強調，美國與中國的相互尊重和溝通，對維護地區以至世界和平具有重要意義。對於美國決定暫緩總值140億美元的對台軍售時就說，未來對台售武決策，將由特朗普及美中的關係來決定。