美國太空總署同洛歇馬丁公司聯合研發的X-59靜音超音速試驗機，在加州完成首次超音速飛行，為今年稍後進行靜音超音速飛行奠定基礎。太空總署指，試飛員周五在加州愛德華茲空軍基地，駕駛X-59升空，飛至43000呎高空，最高速度約1.1馬赫，飛行持續了81分鐘後降落。
X-59是一款試驗性噴氣式飛機，長約30米，翼展約9米。太空總署指，自X-59去年10月首飛以來，研究團隊已取得巨大進展，過去90日完成了16次飛行，進入穩定測試階段，預計未來數日會將飛行速度提升至1.4馬赫，為靜音超音速首飛做準備。
自1973年以來，美國本土上空一直禁止民用超音速飛行，原因是音爆會產生破壞性影響，X-59的設計目標是在超音速飛行時，只產生輕微悶響，而不是巨大的音爆。