美國國家海洋暨大氣總署宣布，厄爾尼諾現象已在太平洋海域形成，今年秋末冬初，有6成3機會達到有記錄以來最高強度。
厄爾尼諾現象是一種自然暖化週期，並可能加劇全球極端天氣的發生。氣象學家預測，今次厄爾尼諾現象的強度，將與1997年開始的創紀錄厄爾尼諾現象不相上下，甚至可能超過後者。 當年厄爾尼諾現象引發熱浪、洪水、乾旱、龍捲風和大面積山火等災害，造成數十億美元的損失。
克拉克大學氣候科學家弗雷澤表示，厄爾尼諾現象帶來的溫暖深層海水會影響天氣模式，會將大量額外的熱量帶到海面，從而加劇世界各地極端天氣事件的發生，尤其是在太平洋地區，情況可能迅速惡化。