美國、日本與南韓展開為期5日的「自由之刃」年度聯合軍演，加強應對北韓核威脅。演習在濟州島以東和以南的國際水域舉行，由三國主要的海上和空中力量參與。南韓軍方未有交代參與演習的兵力，但早前指規模和範圍與往年相若。

南韓聯合參謀本部指，今次演習屬防禦性質，依照國際法和國際規範進行，旨在提升美日韓海上、空中和網絡等多個領域的作戰和聯合應對能力，同時保持穩定的合作關係。

美國總統特朗普上月曾以成本高昂為由，要求大幅縮減美韓「乙支自由護盾」聯合軍演規模，由原本11日縮短至5日，令外界關注其他聯合軍演會否同樣被縮減規模。

菲律賓防長特奧多羅向記者表示，美韓軍演規模縮減，可能會被中國視為在印太地區擴大影響力的機會，但亦指菲方已獲美方明確保證，防衛承諾維持不變。

在北京，外交部發言人毛寧回應時指，中方一貫致力於維護亞太地區的和平穩定，不搞大國對抗，希望相關國家也能為地區的和平穩定發揮正面作用。