美國太空總署(NASA)選定8間公司,參與下階段的月球商業運載服務計劃,將可按合約競投未來10年官方運送科學載荷和設備等上月球的任務,項目總值最高可達100億美元。獲選公司包括藍色起源、SpaceX和洛歇馬丁等。
至於上階段計劃,會再增撥16億美元,支持建立並發展月球基地,合約期亦延至2033年11月。
太空總署又公布,正推進研製核動力極區觀測、測繪與原位探測漫遊車「承諾號」,計劃明年底發射升空。任務為期18個月,目標是在月球南極著陸,探測月球表面和地下環境,評估資源潛力,並為未來著陸點選擇、基礎設施建設和月球探測任務,提供數據支持。這輛六輪月球車將配備鑽探設備,採集月壤樣本,分析月表以下約1米深的水冰和其他資源,能在月夜和永久陰影區域運行,支持人類未來在月球長期駐留。
太空總署亦為月球基地通訊和能源設施採購不同組件,建設小型通訊與太陽能塔系統,為未來月球表面活動提供電力和通訊支持。