四川汶川縣下午發生七點八級強烈地震，廣泛地區感受震動，震區通訊中斷，新華社說，四川有學校倒塌，近九百名學生被埋；地震至今核實有五人喪生，四川綿陽市一座水塔塌下，一人喪生，重慶有兩間小學倒塌，四名學童喪生，超過一百人受傷。國家主席胡錦濤要求盡快搶救傷員，保證災區人民生命安全；總理溫家寶正趕赴震區指導救災工作，解放軍總參謀部指示，成都軍區所屬部隊，協助地方政府查明地震情況，按照應急預案做好搶險救災準備，隨時投入搶險救災；國家地震局啟動一級預案，並結集一支一百八十人的救援隊伍，準備開往災區投入救援。