解放軍及武警按軍委主席胡錦濤指示，出動投入四川的抗震救災工作。已有近兩萬人到達災區展開救災，武警部隊就出動一萬三千人救災，另外四千人作好準備，隨時參與救災。公安部就從天津、杭州、寧坡、廣州、深圳及重慶等地，抽調三千名公安、消防及特警，帶同搜救犬及生命探測儀器，趕赴四川災區救援。國家減災委針對四川的地震災情，緊急啟動一級救災應急響應，民政部會同財政部向四川地震災區，緊急下撥兩億元應急資金，並調撥兩萬五千個帳篷。