解放軍及武警按軍委主席胡錦濤指示，出動投入四川及其他災區的抗震救災工作。已有五萬多人，到各個災區展開救災。當局並計劃出動二十部軍機，運送更多兵力到災區。軍隊、武警總醫院的醫護人員及地震救援專家，組成二百多人的緊急救援隊，帶同搜救犬，抵達重災區之一的四川都江堰市，展開救援。民政部及財政部緊急下撥兩億元應急資金，並調撥兩萬五千個帳篷到四川災區。