民政部說，四川大地震面對三大救援困難，包括交通及通訊中斷，加上當地下雨，導致運送物資往災區有困難；而全國供救災用的衣物、被鋪及帳蓬不足，照明工具更加是全無儲備，未能應付救災急需，而四川山區的居民，以及少數民放自救能力較差，亦令救災困難。民政部又說，地震發生時正值下午，學校及醫院當時有很多人，令到師生及醫護人員傷亡嚴重。而四川有超過四份一的人口，是少數民族羌族人口，他們的房屋都是用石或者奮土板建造，防震能力差。當局已經撥出三億六千萬元救災。