中日釣魚台撞船事件發生兩個多月後，兩國領導人首次正式會談。國家主席胡錦濤趁在橫濱出席亞太經合組織峰會時，下午與日本首相菅直人會晤，歷時約二十分鐘。共同社說，菅直人在會上，表達日本稱為尖閣諸島，即釣魚台的立場；胡錦濤就說願意就改善及發展中日關係，與日方交換意見。兩人一致認為，保持中日戰略互惠關係長期穩定發展，符合兩國國民的利益，對地區及世界的發展十分重要，雙方並同意，要在應對經濟等領域的全球性挑戰上加強合作。日本外務省官員形容，今次會面是中日改善關係的重要一步。

會面地點安排在舉行峰會的酒店一間會議室進行。日本傳媒說，菅直人顯得有點緊張，同胡錦濤握手後，又再次向對方伸出手。菅直人又在西裝袋內，拿幾張紙出來讀。