北京奧運除了運動員刷新多項世界紀錄，在全球的收視，亦打破歷屆奧運紀錄。調查機構尼爾森，在全球三十七個國家及地區做的統計，發現有多達四十七億人觀看京奧，約佔全球七成人口；人數比雅典奧運同悉尼奧運，分別上升兩成一及三成一。而內地就有九成四觀眾收看了奧運，是全球之冠。