外長楊潔篪說，中國不會做超出國情和力不能及的事，但亦不迴避應盡的國際義務。楊潔篪在外交部網站撰文，回顧和展望外交工作；提到國際上有聲音，要求中國承擔更多國際責任；而發展中國家，亦希望北京在國際發揮更大作用。這種呼聲在奧運後更明顯。但楊潔篪認為，中國必須實事求是，界定本身的國際定位和角色。 楊潔篪形容今年，是冷戰結束以來國際形勢變化最劇烈的一年，金融海嘯影響深遠，俄羅斯和格魯吉亞衝突，牽動大國關係演變。同時亦是中國前所未有，受到國際社會高度關注的一年。