新中國建立六十年，北京的中南海，一直是歷任領導人的居所，戒備森嚴。有歷史學者建議，中南海代表國家權力核心，在六十周年國慶，應開放給市民，象徵國家執政為民。中南海在八十年代，曾經局部對外開放，後來因為保安理由而取消。當時負責中南海保安的官員認為，開放中南海，最大憂慮來自保安，但以現時資源，他認為可行。