國土資源部宣佈，在青海省祁連山南邊的永久冰土帶，成功鑽獲「可燃冰」，是首個在中低緯度冰土區發現可然冰的國家。這種天然氣水合物，是後石油時代的重要替代能源，由水及天然氣，在高壓、低溫條件下混合而成的一種固態物質，外貎極似冰雪或固體酒精，遇火即可燃燒，具有使用方便，燃燒值高、清潔無污染等特點，是公認在地球上仍未開發的最大新型能源。
研究推斷可然冰在全球的存量，是煤炭、石油及天然氣總量的兩倍；專家就估計內地的可燃冰存量，相當於三百五十億噸原油。今次發現令中國成為繼加拿大及美國後，第三個在陸地發現可燃冰的國家，對尋找新能源，具重要意義。