繼金融和航運後，上海亦有意發展成為國際貿易中心。內地傳媒引述上海市商務委消息，市政府準備向國務院提交文件，爭取中央多方面的政策支持。上海官員早前表明，目標在2020年，將上海發展成國際貿易中心。理工大學教授劉佩瓊說，上海周邊有現代化和具競爭力的新型企業，在外貿的規模和水平，發展潛力都較廣東優勝。 劉佩瓊說，廣東在產業升級，亦因為人才不及長三角而較輸蝕；認為廣東和香港應該加強合作，發揮優勢。但地方主義，加上經貿金融合作，涉及內地對境外開放的步伐，都限制了粵港合作的潛力。