東亞運動會晚上在尖沙咀文化中心及維港舉行開幕禮。首先由警察樂隊奏國歌，並升起國旗及區旗。再進行共四幕的文藝表演。首幕是《香江漁火》，參演者在海上舞台，表演舞蹈，期間有多艘裝飾成帆船的漁船駛過維港。第二至第四幕，包括《活力都會》，《祝福香港》及《九龍匯聚》，展現香港的魅力，多名歌星獻唱，並由譚詠麟唱出東亞運主題曲《衝出世界》。 開幕禮由抵港的國務委員劉延東，及行政長官曾蔭權主禮。全國政協副主席董建華、港協暨奧委會會長霍震霆，以及國際奧委會主席羅格，亦都在主禮台上，就坐觀禮。他們都跟隨節奏，揮動小型的特區區旗。