東亞運動會晚上在尖沙咀文化中心及維港舉行開幕禮，完成四幕文藝表演後，參賽的九個國家及地區的隊伍，陸續進場，國家隊首先進場，之後北韓、日本、南韓、澳門、蒙古、中華台北及關島，跟隨進場，東道主香港隊壓軸出場，彩船亦在維港駛過。 行政長官曾蔭權致辭時說，感謝國務委員劉延東及國際奧委會主席羅格來港，出席開幕禮，今次是香港首次舉辦國際大型運動會，亦是歷來最大規模的東亞運，為香港體育歷史揭開重要一頁。他說，約二千三百名頂級運動員競逐錦標，他們經過長年的艱苦訓練，預祝他們取得佳績，並衷心感謝籌委會及工作人員，令運動會順利展開，香港會展現好客之道，及亞洲魅力之都的魅力，希望各位來賓一同投入八日激烈賽事，一同投入這個傳奇。