杭州市圖書館由零三年起，免費開放給所有市民，縱然是乞丐及拾荒者，只要他們的衣著舉止不會惹人注目，例如赤裸身體及喧嘩，以及看書前先洗手，就無任歡迎。網上流傳說，措施曾經引起部分讀者不滿，但館長表明，無權拒絕市民進入圖書館，民眾不滿可以不進圖書館，獲得網民一致讚賞。 圖書館辦公室主任表示，不少拾荒者和流浪漢，看書前都自動自覺洗手，他們閱讀的書籍報刊，質素較一般讀者還要高，又指公共圖書館不單是查閱文獻的地方，更應該是一個空間，讓市民自由行走，最基層的市民，比一般人更需要這些空間。