教宗本篤十六世指責，北京當局壓制承認教廷的地下主教及信眾，迫使他們成為愛國會一員；教宗在聖伯多祿廣場發表講話，呼籲全球天主教徒，為中國教友祈禱。教宗過往曾批評中國政府限制宗教自由。