首次有來自大陸華裔科學家，成為美國國家醫學院院士，獲頒授這項榮譽的，是加州大學洛杉磯分校「口腔生物學和醫學」系主任王存玉教授。四十八歲的王存玉表示，作為改革開放後向外闖的中國人，對成為院士，感到自豪和幸運。中國駐洛杉機領事館科技參贊張健說，中國學者正逐漸得到美國科技界認可，王存玉獲頒院士，有助推動中美在科技、教育和醫學的合作交流。

王存玉畢業於南京醫科大學，再在北京醫科大學取得博士學位，九十年代到美國發展，曾任教密歇根大學八年。他的主要研究領域，是腫瘤細胞死亡的調控及轉移，口腔炎症發病機理，以及口腔幹細胞分化的分子調控。