候任行政長官辦公室秘書長劉焱，在一個論壇，回應辦公室聘請非香港永久居民的陳冉，做項目主任。她說聘請非公務員合約制員工時，無政治審查，所以無要求陳冉申報背景，但陳冉亦要遵守與其他公務員一樣的行為守則。加上候任特首辦是過渡性組織，而陳冉的職位是短期合約員工，所以不能公開招聘。她說項目主任主要是支援候任行政長官，在統籌政策期間，搜集背景資料，擬備講稿，以及筆錄的工作。劉焱又表示，聘請非永久居民做政府職位，並非開先例，也不是絕無僅有。現時亦沒有計劃，將任何一個候任特首辦的員工，過渡到下屆政府的行政長官辦公室。