有中國海軍專家透露，中國首隻航空母艦，服役時間臨近。中國海軍軍事學術研究所研究員李杰解釋，由烏克蘭購入改裝的瓦良格號，已配備動力、燃料、雷達、電力供應、艦載機等裝備，而航母配備艦載機，是正式投入服役的重要標誌之一。李杰又認為，航母服役初期，會在比較近的海域執行海上軍事任務，履行包括維護國家主權在內的職責，隨著國力增強，為維護國家海洋權益，航母會走向越來越遠的海域。對於外界關注航母的名字，李杰認為，航母以人名命名的可能性不太大，估計很有可能以省的名字命名。不少網民認為航母改名為「海南號」，體現中國政府和人民，對維護南海主權的決心。