中共總書記胡錦濤在十八大發表報告，指中國由經濟文化十分落後的國家，探索民族復興，是非常艱巨任務，他說，中國走獨立自主走復興的路，開創發展中國特色社會主義，從根本改變中國面貌，成功實現中國歷史上最偉大深刻的歷史變化，在探索過程，經歷嚴重的曲折。要堅持和發展有中國特色社會主義，堅定不義高舉中國特色社會主義，不走改旗易幟的邪路。胡錦濤又說，發展中國特色社會主義，是長期、艱巨的社會任務，一定要毫不動移，不斷豐富實踐、理論、和民族特色，必須堅持人民主體地位，堅持改革開放，維護社會公平正義，走共同富裕道路，堅持黨的領導，強調中國長期處於社會主義初級階段國情沒有變，是世界最大發展國家的地位沒有變，他重申，在2020實現中國全面建成小康社會目標，新中國一百年時，建成現代化社會主義國家。