外長楊潔箎在十八大分組會議上提到南沙主權爭議，指應該通過談判磋商來妥善處理和解決，在解決之前，應該擱置爭議，共同開發，這是中國一貫的主張。他強調，絕不能低估中國在維護國家主權和領土方面的決心，但在有爭議的問題上，雙方應保持接觸，希望有關國家，像中國一樣，拿出誠意。楊潔箎認為，中國和周邊國家的關係總體是好，並正在發展，例如領導人近日出席亞歐首腦會議，亞洲國家深刻認識到應該團結，致力於亞洲共同發展，並在平等和相互尊重的基礎上，同歐洲發展關係。他強調在中國的外交棋盤裡，周邊佔有非常重要的分量。