中央政策組前首席顧問劉兆佳，在一個電視節目表示，國家主席胡錦濤在十八大工作報告，提及遏止外部勢力干預港澳事務， 反映中央的憂慮，並非針對本港團體，而是擔心外國勢力藉香港作橋樑，跟內地作聯繫。劉兆佳認為中央態度變得強硬，因為美國拉攏東亞國家，令中國安全受到威脅，而且國內經濟放緩，社會不穩定因素增加，香港亦有反對中央的聲音抬頭。但劉兆佳不認為中央會因此催促香港就二十三條立法。他又說香港人對政府信心不足，政府推動施政，一段頗長時間面對惡劣形勢，只能通過更大程度團結社會人才，以更審慎處理手法，逐步做出成績。