中共總書記習近平指出，改革開放前，及改革開放後兩個歷史時期，是兩個相互聯繫，又有重大區別的時期，不能互相否定。

習近平在北京出席十八大精神研討班，向新晉中央委員及候補委員發表講話，指中國特色社會主義，是在改革開放歷史新時期開創，亦是在新中國建立起社會主義基本制度二十多年後開創，兩個歷史時期，對社會建設的思想指導、方針政策及實際工作有很大差別，但絕不割裂，更不是根本對立；習近平強調，會堅持實事求是的思想路線，分清主流和支流，修正錯誤，吸取教訓。