日本沖繩縣石垣市長中山義隆尋求將釣魚島申請成為世界自然遺產，宣稱當地有獨特生態及豐富的生物品種，正爭取中央政府批准他們派人登島調查。中山義隆又說，若果聯合國教科文組織接納日本申請，將釣魚島列為世界自然遺產，就更能證明釣魚島屬於日本。預料日方的舉動會受到中方強烈抗議。