中國官方確認，核動力船隻技術項目，包括小型核反應堆發電技術，已經正式立項。分析指，核動力為船隻提供幾乎無限制的航行能力，是航空母艦及戰略導彈潛艇等大型軍艦的理想動力，中國一旦建成核動力航母，將令解放軍具備真正的戰略核威懾和核打擊能力。國際關注中國發展核動力航母，美國傳媒指，中國正力緊建造兩艘核子航母，印度傳媒就指，中國第二艘航母會配備核動力裝置。目前全球，只有美國及法國擁有核動力航母，美國有十艘，法國則有一艘。